Nadleśnictwo Bielsko zostało utworzone 1 stycznia 1974 r. z połączenia Nadleśnictw Szczyrk, Wapienica oraz leśnictwa Chybie z Nadleśnictwa Hażlach.
Nadleśnictwo Bielsko położone jest w Karpackiej Krainie Przyrodniczo-Leśnej, Dzielnicy Beskidu Śląskiego i Małego oraz częściowo w Krainie Śląskiej, Dzielnicy Kędzierzyńsko- Rybnickiej.Powierzchnia ogólna Nadleśnictwa wynosi 10186,95 ha, w tym pow. leśna 9684,80 ha. Zasoby leśne podzielone są na dwa obręby: Szczyrk i Wapienica.

Lasy Nadleśnictwa Bielsko zaliczone są w całości do I grupy lasów ochronnych (lasy glebochronne, wodochronne, nasienne i leżące w granicach adm. miast). Wszystkie drzewostany znajdują się pod wpływem ujemnego oddziaływania emisji przemysłowych, i jako takie, w całości zaliczone są do II strefy uszkodzeń. Ponadto całość lasów nadleśnictwa zakwalifikowano do
II kategorii zagrożenia pożarowego.

Teren nadleśnictwa podzielony jest na 11 leśnictw, zróżnicowanych pod względem fizjograficznym. Południowa, górska część, dominująca w krajobrazie, charakteryzuje się łagodnymi, długimi liniami grzbietowymi, o stromych, często urwistych zboczach, z najwyższymi wzniesieniami Skrzyczne (najwyższy punkt nadleśnictwa - 1257 m n.p.m.), Klimczok, Szyndzielnia, Błatnia
i Magurka. Północna część nadleśnictwa, składa się z kolei z szeregu mniejszych i większych kompleksów leśnych, usytuowanych częściowow terenie równinnym, częściowo falistym
i pagórkowatym, z licznymi jaramii parowami. Beskid Śląski i Beskid Mały zbudowane są z tzw. fliszu karpackiego. Procentowo największy udział posiadają piaskowce i łupki warstw godulskich.

Niekorzystnym zjawiskiem w lasach Nadleśnictwa jest obserwowane od kilkunastu lat osłabieniei zamieranie drzewostanów świerkowych. Związana z tym zjawiskiem jest konieczność prowadzenia przebudowy drzewostanów,
w rozmiarze ok. 100 ha rocznie.

O specyfice nadleśnictwa stanowi również sąsiedztwo miasta Bielska-Białej
i bliskość aglomeracji Śląska, dla których lasy Beskidów, w tym również Nadleśnictwa Bielsko, stanowią zaplecze dla masowego wypoczynku. Z faktu tego wynikają liczne problemy związane
z intensywną penetracją lasu przez człowieka, jak zaśmiecanie, palenie ognia, zadeptywanie upraw
i płoszenie zwierzyny oraz nielegalne wjazdy do lasu.

Na terenie Nadleśnictwa znajdują się cztery rezerwaty przyrody: torfowiskowy "Rotuz" o pow. 28 ha oraz trzy leśne: "Stok Szyndzielni" o pow. 58 ha,  "Dolina Łańskiego Potoku" o pow. 47 ha oraz "Jaworzyna" o pow. 40 ha. W ostatnich latach utworzono tu również dwa Zespoły Przyrodniczo-Krajobrazowe: "Dolina Wapienicy" o pow. 1510,90 ha
i "Cygański Las" o pow. 925,32 ha (w tym 500,72 ha na terenie nadleśnictwa). Ponadto na terenie Nadleśnictwa chronionych jest ponad 100 obiektów drzew i grup drzew pomnikowych.

Od 1995 roku Nadleśnictwo Bielsko wchodzi w skład Leśnego Kompleksu Promocyjnego
"Lasy Beskidu Śląskiego", wraz z nadleśnictwami Ustroń, Wisła i Węgierska Górka. W ramach działalności LKP prowadzona jest intensywna współpraca z samorządami, szkołami i przedszkolami oraz lokalnymi organizacjami ekologicznymi, mająca na celu szeroko pojętą edukację ekologiczną społeczeństwa. Funkcjonują również opracowane
i wydane w formie przewodnika ścieżki dydaktyczne
w masywie Klimczoka i w Dolinie Wapienicy. Na terenie Nadleśnictwa prowadzone są sympozja naukowe z udziałem pracowników naukowych m.in. UJ, UŚ i PAN oraz prace badawcze w dziedzinie leśnictwa, prowadzone przez pracowników naukowych Wydziału Leśnego UR w Krakowie.